又一次，卡鲁索成为了雷霆奇兵。

西部决赛5场比赛，卡鲁索爆了4场。除了G4，其他4场卡鲁索都有出色的发挥，他帮雷霆拿到了3场胜利，目前大比分3-2领先。

甚至可以说，如果没有卡鲁索一次又一次命中三分、玩命防守，雷霆这个家早就散了。

天王山之战，卡鲁索一度因为脚部不适离场返回更衣室，幸亏无大碍，他回到了比赛，最终替补登场28分钟10投5中，其中三分8投4中，罚球8罚全中拿下22分、6助攻、2篮板、3抢断，正负值+18分。

今年西部决赛乃是整个季后赛，卡鲁索的爆发成为了一大奇景，这位3D球员再次展示了其多功能性，他甚至能像科比那样转身后仰中投。

可以说，卡鲁索是雷霆队在分区决赛中表现最好的球员。像其他队友一样，他在第4场比赛中表现糟糕，但在前三场比赛中他场均得到21分，三分命中率高达61%，打乱了马刺队在外线放空他的计划。在前三场比赛中，他的正负值（场均+15.3分每场）并列全队最佳。

这些进攻端的爆发只是次要的，卡鲁索通常的贡献在于另一端，他是NBA中最好、最全能的防守者之一。根据预估正负值，卡鲁索目前是按回合计算的全联盟第四有价值的防守者，仅次于文班亚马、奥萨尔·汤普森和鲁迪·戈贝尔。根据xRAPM数据，他仅次于文班亚马排名第二。

为了强调他的全能性，根据GeniusIQ的数据，卡鲁索在过去几轮比赛中防守频率最高的对象分别是勒布朗·詹姆斯、文班亚马和斯蒂芬·卡斯尔：一名前锋、一名中锋和一名后卫，这三人都是身体天赋异禀且技术特点截然不同的球员，而卡鲁索都能防住他们。

很难为卡鲁索找到一个合适的历史先例，这位随雷霆和湖人夺得过两次总冠军的球员是一个独特的球员。ESPN设定了三个标准来试图找出一些相似球员。首先，该球员必须至少拥有两个总冠军，且在这些季后赛中场均出场至少15分钟。其次，这些冠军必须来自多个球队。第三，该球员必须是零次入选全明星，以强调其角色球员的本质。

这些看起来似乎并不是特别苛刻的标准，但它们产生了一份精选名单：除了卡鲁索，只有罗伯特·霍里（七冠）、罗恩·哈珀（四冠）、丹尼·格林（三冠）、马里奥·埃利（三冠）、波普（两冠）、詹姆斯·波西（两冠）和查尔斯·约翰逊（两冠）符合这些标准。

卡鲁索因其额外的特质而显得更加特别：他在每次夺冠历程中都是替补出场。相比之下，哈珀、格林、埃利、波普和约翰逊在他们至少一半的冠军征程中都担任首发，这使得只有卡鲁索、霍里和波西属于这个跨多队夺冠的替补球员的终极精英梯队。

霍里实至名归，不仅因为他那无数的关键三分球，还因为他在季后赛中的整体表现。他的职业生涯基础正负值（BPM）从常规赛的+1.9上升到季后赛的+3.7。波西的BPM上升幅度更大，从常规赛的+0.3上升到季后赛的+3.2。

同样，卡鲁索的BPM从常规赛的+1.1上升到季后赛的+2.6。在雷霆，卡鲁索仿佛为季后赛而生，他的上场时间从常规赛的18.9分钟（缺席了33%的比赛）增加到季后赛的23.6分钟（一场未缺）。

就最终的球队成功而言，霍里依然处于另一个层级，他在三支球队赢得了七个总冠军。但卡鲁索属于同一类型——真正意义上的“季后赛提升者”。